Polémique autour de la mort d'un cambrioleur

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Polémique autour de la mort d'un cambrioleur Jean-Marc Ducos (avec Julie Rimbert)

lundi 21 avril 2008 | Le Parisien

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Un jeune homme de 20 ans est décédé écrasé contre un mur par la voiture du boulanger qu'il venait de tenter de braquer, dans un village de Haute-Garonne. Depuis, le commerçant plaide l'accident. La mère de la victime, elle, réclame justice.

LE 18 MARS dernier, un peu après 20 heures, un jeune homme meurt écrasé contre le mur du 5 de l'impasse des Dunes, dans un lotissement d'Escalquens, village de la riche plaine du Lauragais.

Pierre Soum, 20 ans, venait d'attaquer quelques minutes plus tôt la boulangerie Louis et Madeleine avec une « arme ressemblant à celle d'un pirate », racontera Aurélie, 19 ans, l'employée « croyant à un jeu » et qui déverse une bombe lacrymogène sur le visage de son agresseur.

Celui-ci prend la fuite avant d'être rattrapé à 300 mètres de là par Eric Verdier, 42 ans, le boulanger, parti à sa poursuite au volant de son tout-terrain, un puissant Chevrolet Tahoe de 330 chevaux tandis que deux commis partent à travers le village.

Les conditions de l'accident restent encore confuses et surtout sans témoin. Une certitude : Pierre Soum a eu le crâne fracassé contre le mur. Le boulanger a été mis en examen pour « violences volontaires ayant entraîné la mort sans intention de la donner ». Le parquet n'a pas requis son placement en détention à l'issue de sa garde à vue. Le juge d'instruction, Fabrice Rives, l'a dispensé de rendre son permis de conduire et son contrôle judiciaire consiste à répondre aux convocations des gendarmes. Il n'est pas astreint à un pointage.

« M. Verdier a été menacé. Il a pris peur »

« C'est un justicier à la petite semaine ! Un justicier d'une mauvaise cause et d'une cause sans risque », s'indignent d'une même voix Me Simon Cohen et François Vintrou, avocats de la famille de Pierre Soum. « Cet homme s'arroge le droit de la sanction en se faisant justice lui-même », continue Me Cohen.

L'avocat conteste les thèses de « l'autodéfense » puis celle de « l'accident » invoquées successivement par le boulanger, attaqué à plusieurs reprises. L'accident serait survenu dans l'affolement lors du face-à-face entre Pierre Soum et Eric Verdier. Ce dernier aurait alors confondu les pédales de son pick-up à boîte automatique. « M. Verdier a été menacé. Il a pris peur et, dans un instant de panique, a perdu le contrôle de sa voiture », assure Me Alexandre Martin, le défenseur du boulanger qui réfute en bloc le « caractère volontaire » du geste qui a coûté la vie à Pierre Soum. L'arme qui lui avait servi à braquer la boulangerie a d'ailleurs été retrouvée sur les lieux du drame.

« Un drame atroce pour les deux familles »

Présenté par ses détracteurs comme un « chasseur » et un « impulsif », par ses amis comme un « self-made-man très touché par ce drame », Eric Verdier a bousculé et mis à terre, le 28 septembre 2007, un autre boulanger venu livrer un restaurant voisin de sa boutique. Le prétexte : le livreur avait juste empiété sur un emplacement réservé aux handicapés. Le 7 avril dernier, le tribunal de police l'a condamné à 500 € d'amende pour cet acte.

Deux jours auparavant, une marche silencieuse avec en tête sa mère et sa tante avait traversé le village d'Escalquens « en souvenir de Pierre Soum ». Alain Seryes, le maire du village, déplore aujourd'hui « un drame atroce pour les deux familles ».

Environ 150 personnes avaient rejoint le lieu du drame pour y déposer des branches d'olivier. La boulangerie était restée ouverte pendant la marche.