Un mort et 41 blessés dans une explosion de gaz

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Fait Divers

LYON.

Un mort et 41 blessés dans une explosion de gaz Catherine Lagrange

vendredi 29 février 2008 | Le Parisien

(PHOTOPQR/LE PROGRES/JOEL PHILIPPON.)

(PHOTOPQR/LE PROGRES/JOEL PHILIPPON.)ZOOM

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L'explosion de gaz survenue hier lors de travaux sur une canalisation dans le centre-ville a tué un pompier et fait 41 blessés, dont deux graves. Le soldat du feu, âgé de 35 ans, père de deux enfants, a été enseveli sous les décombres d'un immeuble.

LES OUVRIERS travaillaient depuis plusieurs jours au changement d'une canalisation d'eau, cours Lafayette, à la hauteur des Halles de Lyon. Mais hier vers 11 h 30 un engin de chantier a percé la canalisation de gaz passant à proximité. Une heure plus tard, une énorme explosion cause la mort d'un pompier en intervention, et blesse plus ou moins grièvement 41 personnes, dont 14 pompiers et 5 policiers.

Un bilan déjà lourd mais qui aurait pu l'être bien plus encore dans ce quartier très fréquenté de la Part-Dieu où se mêlent les commerces de bouche des Halles, les immeubles de bureaux, d'habitation, de nombreux passants et un important trafic automobile.

Immédiatement alertés de la fuite de gaz par les ouvriers, pompiers et policiers commencent à évacuer l'immeuble le plus proche de la canalisation, ainsi que les immeubles voisins. Mais le gaz s'est rapidement accumulé dans les sous-sols et finit par exploser dans le parking souterrain de l'immeuble situé au 117 du cours Lafayette. Un étage de la construction s'écroule, le bâtiment prend feu. Un pompier de 35 ans, père de deux enfants, s'est retrouvé écrasé sous la dalle. Victime d'un malaise cardiaque, il n'a pas pu être réanimé et est décédé en début d'après-midi à l'hôpital Edouard-Herriot.

La ministre de l'Intérieur sur place

Vers 15 h 30, le commandant Serge Delaigue, commandant des sapeurs-pompiers du Rhône, a réuni la centaine d'hommes du feu en intervention sur le terrain pour leur annoncer la triste nouvelle et demander le respect d'une minute de silence. Quelques instants pendant lesquels les pompiers n'ont pu contenir leurs larmes.

La ministre de l'Intérieur est arrivée peu après sur le site non encore sécurisé où demeuraient des poches de gaz en sous-sol. « Cet accident souligne le danger qui existe autour des canalisations de gaz lorsque des travaux interviennent », a déclaré, dans les fumées de l'incendie, Michèle Alliot-Marie, rappelant que, « depuis trois mois, à la suite des explosions de Bondy, une commission avait été mise en place sur le sujet ». « La réglementation nécessaire existe, mais n'est pas toujours suffisamment mise en oeuvre, a regretté la ministre, les accidents comme celui-ci montrent qu'il faut aller encore plus loin, donner plus de formation et d'information à ceux qui travaillent sur les conduites de gaz. »

Le procureur de la République Xavier Richaud a de son côté annoncé l'ouverture d'une enquête judiciaire pour « homicide involontaire » : « Il s'agit de déterminer s'il y a eu faute, de savoir dans quelles conditions ces travaux ont été faits. » Le maire de Lyon, également sur les lieux, a expliqué « qu'il s'agissait de travaux très courants de remplacement des canalisations d'eau en plomb afin d'éviter les risques de saturnisme ».

Au total, un millier de personnes ont été évacuées dans un rayon de 300 m autour du lieu de l'explosion. Le quartier tout entier a été fermé à la circulation des voitures, des transports en commun, comme des piétons. Les blessés, victimes de blessures par projectiles, d'effet de blast, ou simplement choqués, ont été rapatriés au QG installé par le Samu dans l'école maternelle Jean-Jaurès toute proche puis transférés à l'hôpital Edouard-Herriot ou à Saint-Luc. Les autres personnes ont été accompagnées au gymnase Bellecombe voisin, pour un plateau-repas ou une prise en charge psychologique. Les habitants du quartier devaient passer la nuit à l'hôtel. Tout l'après-midi, les pompiers et gaziers ont poursuivi leurs travaux d'investigation dans le quartier pour rechercher de nouvelles poches de gaz éventuellement accumulées dans les sous-sols. Le gaz a été coupé dans tout le secteur.

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