Au moins 10% des vols annulés à Heathrow

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International

Grande-Bretagne - froid

lundi 07 avril 2008, 18h02 | AFP

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La compagnie British Airways a été contrainte lundi d'annuler encore 42 vols depuis le nouveau terminal 5 de l'aéroport de Londres Heathrow, cette fois en raison des répercussions des fortes chutes de neige qui avaient perturbé le trafic dimanche.

Les vols annulés ce lundi représentent un peu plus de 10% de ceux programmés.

Un porte-parole de la compagnie a assuré que ces annulations étaient liées uniquement aux intempéries de la veille, et non au système de gestion des bagages qui a causé de nombreux soucis depuis l'inauguration du terminal il y a deux semaines.

«Ce n'est pas lié au système de bagages, c'est uniquement en raison du temps qu'il a fait hier» (dimanche), a-t-il assuré, expliquant qu'un certain nombre d'avions n'avaient pu rallier l'aéroport dimanche, ce qui empêchait d'assurer certains vols.

Un total de 138 vols au départ et à l'arrivée du terminal 5 a été annulé dimanche par British Airways, seule compagnie à opérer de ce bâtiment flambant neuf, dont 114 vols à cause des intempéries, et 24 vols autres en raison d'un nouveau problème informatique au T5 qui a contraint la compagnie à traiter manuellement tous les bagages. La compagnie avait néanmoins annoncé en cours de journée avoir résolu cette nouvelle panne.

Le terminal 5 connaît des problèmes techniques à répétition depuis son ouverture le 27 mars, ce qui a entraîné la suppression de centaines de vols depuis l'entrée en service du bâtiment qui a coûté 5,6 milliards d'euros.

Les pilotes de la compagnie se sont fait entendre face à ce qu'ils ont qualifié de «débâcle», estimant qu'il fallait opérer des changements à la direction du groupe.

Dans une lettre ouverte, Jim McAuslan, secrétaire général de l'Association des pilotes de lignes britanniques (Balpa) qui représente 3.000 pilotes de BA, a estimé que «les problèmes à l'ouverture du T5 sont symptomatiques du fait que BA a perdu de vue l'idée d'un bon fonctionnement».

«La compagnie aérienne peut et devrait être la fierté de la Grande-Bretagne, mais un changement fondamental d'attitude est nécessaire au plus haut niveau de la direction», a-t-il ajouté.

Selon lui, la Balpa a réclamé depuis des années à BA de se concentrer sur la ponctualité, la livraison des bagages et la qualité du produit. «Si on a ça on continue à avoir des clients dans l'actuel marché hautement concurrentiel», a-t-il assuré.

«Mais c'est avec un grand regret et un profond embarras que les pilotes de BA ont constaté la malheureuse et pénible pagaille qu'est devenue l'ouverture du terminal 5», a-t-il déploré.

Les pilotes, poursuit le dirigeant syndical, ont «étendu leurs heures de travail jusqu'aux limites légales pour minimiser la gêne des clients et protéger la compagnie qu'ils aiment et l'uniforme qu'ils portent».

Pourtant le dirigeant syndical encourage «les banques, les investisseurs institutionnels et les analystes à se rendre compte qu'il y a quelque chose qui ne marche pas du tout au coeur de l'entreprise, et qui ridiculise un nom qui était grand autrefois».

M. McAuslan a souligné qu'il y avait eu «des signes avant-coureurs» de problèmes bien avant l'ouverture du T5.

Les pilotes de BA ont actuellement des relations tendues avec la direction au sujet de l'ouverture de la filiale OpenSkies qui reliera à partir de juin soit Bruxelles soit Paris à New York, et pour les pilotes des conditions sociales particulières prévues par la direction.