Sept morts dans des violences entre pro et anti-Musharraf

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International

PAKISTAN

mercredi 09 avril 2008, 16h42 | AFP

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Sept personnes ont été tuées mercredi à Karachi, dans le sud du Pakistan, dans des heurts entre partisans et adversaires du président Pervez Musharraf, les premières violences d'une telle ampleur depuis la victoire de l'opposition aux législatives du 18 février.

"Les corps carbonisés de cinq personnes, quatre hommes et une femme, ont été retrouvés dans un cabinet d'avocats qui a été incendié", dans un immeuble, a indiqué un officier de police, Suleyman Syed.

Un secouriste et un passant ont par ailleurs été tués par balles au cours d'échange de tirs, selon des sources policières et médicale.

Ces affrontements ont éclaté à l'issue de manifestations d'avocats qui protestaient contre des violences commises la veille à Lahore (est) contre un ancien ministre du président Pervez Musharraf. Ce dernier a perdu les législatives du 18 février et est désormais contraint à une cohabitation conflictuelle avec un gouvernement de coalition issu de l'ancienne opposition.

Selon divers témoignages, les manifestants se seraient heurtés à d'autres avocats, qui militaient, eux, pour la démission de M. Musharraf.

Des émeutiers ont ensuite incendié une vingtaine de voitures et bus dans plusieurs quartiers de ce grand port, capitale économique pakistanaise de 12 millions d'habitants, contraignant la police à tirer en l'air pour les disperser.

Des bâtiments ont également été incendiés, dont des bureaux d'avocats.

Un membre du personnel paramédical d'un hôpital, assis dans une ambulance, a été tué, touché par une balle dans les échanges de tirs entre les deux parties, selon des sources policières et médicale. Un passant a aussi été tué dans les tirs croisés.

La police a fait état d'une quinzaine de blessés, sans pouvoir dire dans quel camp.

Des avocats du Muttahida Qaumi Movement (MQM), un petit parti allié à M. Musharraf avant les législatives, manifestaient pour protester contre l'agression dont a été victime la veille l'ancien ministre des Affaires parlementaires Sher Afgan Niazi, violemment roué de coups notamment par des avocats anti-Musharraf à Lahore, a assuré Faisal Sabzwari, un élu local du MQM.

"Ils ont été attaqués par d'autres avocats et dix ont été blessés, dont une femme", a-t-il affirmé.

Les télévisions ont assuré que des échanges de tirs avaient éclaté entre les deux groupes rivaux.

Des émeutes avaient ravagé Karachi trois jours durant au lendemain de l'assassinat de l'ex-Premier ministre Benazir Bhutto le 27 décembre dans un attentat suicide près d'Islamabad, à l'issue d'un meeting électoral de celle qui était alors leader de l'oposition.

Karachi est un fief du Parti du Peuple Pakistanais (PPP) de Mme Bhutto, qui dirige aujourd'hui un gouvernement de coalition issu des législatives du 18 février, à l'issue desquelles les partis qui soutenaient M. Musharraf ont été balayés.

Le chef de l'Etat, réélu le 6 octobre par les assemblées nationales et provinciales sortantes dans des conditions contestées alors par l'opposition, est sur la sellette, une partie de l'actuelle majorité étant déterminée à faire invalider sa réélection.

Par ailleurs, la République Islamique du Pakistan, seule puissance nucléaire avérée du monde musulman et allié-clé des Etats-Unis dans leur "guerre contre le terrorisme", est en proie à une vague sans précédent d'attentats, perpétrés par des kamikazes islamistes pour la plupart, qui ont fait plus de 1.070 morts en quinze mois.

Et les zones tribales du nord-ouest, frontalières avec l'Afghanistan, sont le théâtre d'une violente insurrection de combattants islamistes pakistanais épaulés par des talibans afghans et Al-Qaïda, qui y ont reconstitué leurs forces selon Washington.