Les Martiniquais : «Son Panthéon, c'est ici»

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Politique

DISPARITION D'AIME CESAIRE

Les Martiniquais : «Son Panthéon, c'est ici» Thomas MORFIN

samedi 19 avril 2008, 20h20 | AFP

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«Son Panthéon, c'est ici»: les Martiniquais souhaitent qu'Aimé Césaire demeure dans son «pays natal», alors que l'idée de transférer dans le temple patriotique la dépouille du poète, décédé jeudi, continue de susciter la polémique à Paris.

«L'homme du Retour au pays natal finissant à Paris, il y a quelque chose qui gêne», explique à l'AFP le sénateur PS Claude Lise, qui fut l'un de ses proches. «Ca pourrait apparaître comme une récupération par l'Etat français.

Un rebelle ne peut pas rentrer dans le circuit officiel». De fait, sur l'île, aucun responsable politique d'envergure n'a demandé que l'hommage de la Nation à Césaire aboutisse à une panthéonisation.

Refus d'entrer à l'Académie française, pas une rue de Martinique à son nom: «il avait horreur des honneurs», souligne le député-maire de Fort-de-France, Serge Letchimy. «Sa seule récompense, c'était la reconnaissance du peuple», affirme le président du Parti progressiste martiniquais, fondé par le poète-politique. «Maintenant, alors même qu'il n'est pas encore enterré, ce débat est déplacé», glisse un autre responsable du PPM.

Du côté des Martiniquais de tous âges qui depuis vendredi rendent par milliers un hommage tendre et respectueux à «Papa Césaire», la réponse est plus tranchante.

«Il était comme un bateau qui s'en va et qui revient toujours au port»

«Qu'il reste ici !», s'agace Nicole, qui vient de s'incliner samedi matin devant la dépouille d'«Aimé» au stade de Dillon, à la veille des obsèques nationales. Si on décidait de le transférer dans la nécropole parisienne, «ça se passerait mal avec les Martiniquais», menace-t-elle.

«Césaire a choisi de rester. Il était comme un bateau qui s'en va et qui revient toujours au port», argumente Philomène, une jeune maman. Adrassé exclut aussi l'éventualité d'un départ. Après un «dernier regard» à Césaire, la vieille femme se promet d'aller se recueillir «sur sa tombe à la Toussaint, pour son anniversaire». «Son Panthéon, c'est ici», assure Josselyn, alors que Césaire a choisi d'être inhumé au cimetière de la Joyau, dans sa ville.

Les aspirations des Martiniquais en ce jour de deuil n'empêchent pas la polémique de se poursuivre à Paris. Un débat que le gouvernement s'efforce de clore: «Il incarnait tellement sa terre qu'il n'est pas évident qu'il ait souhaité la quitter, même pour le Panthéon», a jugé la ministre de la Culture, Christine Albanel.

«Mon sentiment est que sa famille souhaite que son Panthéon, ce soit son île. L'arrachement à sa terre irait à l'encontre de son oeuvre», a déclaré Yves Jégo, secrétaire d'Etat à l'Outre-mer. La famille, sans le consentement de laquelle un transfert au Panthéon est impossible, a choisi pour le moment de ne pas s'exprimer publiquement.

Si l'ancien Premier ministre Dominique de Villepin a exhorté à ne pas «se déchirer sur cette question» - Césaire «est déjà entré dans le panthéon national» - Jean-Michel Baylet (PRG), en appelle quant à lui au président Nicolas Sarkozy, attendu dimanche aux obsèques. Selon lui, le natif de Basse-Pointe doit rejoindre les «grands hommes», conformément à «la volonté des Français».

Dès l'annonce de la mort du «nègre fondamental» jeudi, l'ancienne candidate PS à l'Elysée Ségolène Royal avait souhaité un tel hommage. Le Conseil représentatif des associations noires a demandé samedi qu'une plaque soit apposée dans le temple républicain. C'est le cas pour Toussaint Louverture, héros de la révolution haïtienne... et de Césaire lui-même.