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Après une procédure controversée, la chanteuse américaine va finalement obtenir d'un tribunal du Malawi le droit d'adopter un petit garçon.

La chanteuse américaine Madonna doit obtenir cette semaine d'un tribunal du Malawi l'adoption d'un enfant de ce pays pauvre d'Afrique australe, en épilogue d'une procédure controversée.

Plus de dix-huit mois après le lancement de la procédure par la star et son mari, le cinéaste britannique Guy Ritchie, le tribunal de Lilongwe devrait octroyer jeudi au couple l'adoption du petit David, aujourd'hui âgé de près de trois ans.

Selon le rapport d'enquête sociale soumis aux magistrats, le ministère des Femmes et de l'Enfant a recommandé que la garde temporaire de David, initialement accordée pour 18 mois à Madonna, soit transformée en adoption plénière.

"M. et Mme Ritchie ont fait preuve d'un engagement fort à satisfaire les besoins essentiels de l'enfant que sont l'amour, un environnement sécurisé, l'attention, la protection et un soutien tant matériel qu'affectif", selon ce rapport rédigé après une visite au domicile du couple à Londres, et auquel l'AFP a eu accès.

Le rapport précise que David, fils du paysan pauvre Yohane Banda, a "noué une relation harmonieuse avec le couple et les autres membres de la famille". Il ajoute que l'enfant -- sorti en mauvaise santé de l'orphelinat où son père l'avait placé après la mort de la mère -- "se transforme en un bambin heureux. Son comportement, sa croissance et son développement sont excellents".

Le père, originaire de la région centrale de Mchinji, près de la frontière zambienne, a donné son accord à l'adoption afin que l'enfant échappe à la misère.

"Madonna aide à sauver David de la pauvreté et d'une mort possible de maladies, et des gens veulent tout gâcher", avait déclaré Yohane Banda à l'AFP après la première demande de garde déposée par Madonna.

Plus de la moitié des 12 millions d'habitants du Malawi vivent avec moins d'un dollar par jour et ce pays est l'un des plus touchés par le sida, avec environ 14% de la population contaminés.

Madonna, qui est la chanteuse la mieux payée du monde, a récemment signé un contrat de 120 millions de dollars (78 millions d'euros) avec l'organisateur de concerts Live Nation chargé de gérer ses spectacles pour les dix prochaines années.

Déjà mère d'une fille, Lourdes, et d'un fils, Rocco, Madonna avait été séduite par le petit David lors de la visite au Malawi d'un foyer pour orphelins du Sida en octobre 2006.

Ses détracteurs l'ont accusée de se servir de sa célébrité et de sa richesse pour accélérer l'adoption, ce que la chanteuse a vigoureusement démenti.

"Je vous assure que peu importe qui vous êtes ou l'argent que vous avez, rien ne va vite en Afrique", avait-elle déclaré au cours d'une émission de la star de la télévision américaine, Oprah Winfrey.

Si Madonna est remerciée pour ses oeuvres de charité au Malawi, sa demande d'adoption a déclenché une polémique.

67 organisations locales de défense des droits de l'Homme ont contesté le droit de garde temporaire, arguant que la législation malawite ne permet pas d'adoptions internationales.

Selon Maxwell Matewere, porte-parole de ces organisations, le tribunal devrait imposer de strictes conditions à la chanteuse jusqu'à ce qu'une nouvelle législation soit adoptée: "Nous craignons que d'autres étrangers ne profitent des lois actuelles et adoptent des enfants en vue de trafics ou d'abus sexuels, en se servant de l'exemple de Madonna".

Alan Chinula, avocat de la star au Malawi et qui a précédemment géré les procédures d'adoption intentées par six autres étrangers, a affirmé respecter "la loi à la lettre".

On ignore si Madonna assistera à l'audience de jeudi: Elle peut en effet signer les documents d'adoption ultérieurement.

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