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La 61e édition du plus grand rendez-vous mondial consacré au 7e art s'ouvre aujourd'hui dans un certain flou artistique. La sélection s'est faite dans la douleur, à grand renfort de valeurs sûres. Pour autant, les stars internationales ont répondu présent.

AU FORCEPS. Le 61e Festival de Cannes qui s'ouvre aujourd'hui et se tiendra jusqu'au dimanche 25 mai, avec, ce soir-là, la remise de la Palme d'or des mains de Robert De Niro, a été le fruit d'un troublant accouchement dans la douleur. En témoigne, en avril, le report de la traditionnelle présentation des films en compétition officielle.

La direction du Festival peinait à en trouver vingt-deux. De même, elle peinait à établir une liste nettement plus courte : celle des neuf membres du jury présidé cette année par l'acteur et réalisateur américain Sean Penn et complétée in extremis par le choix de l'actrice française Jeanne Balibar et de Marjane Satrapi, qui avait créé l'événement, l'année dernière, avec « Persepolis », Prix du jury. Les films d'ouverture (« Blindness », du réalisateur brésilien Fernando Meirelles, en compétition) et de clôture (« What Just Happened », de l'Américain Barry Levinson, hors compétition)* ont été trouvés sur le fil.

Déconnecté

Et que dire de la sélection française ? Egalement complétée hors délais, hissant péniblement à trois le nombre des prétendants à la Palme, elle ignore l'éventail de la production hexagonale. On ne peut s'empêcher de poser une question de bon sens : sur 1 792 films visionnés, la production cinématographique mondiale est-elle si consternante que les organisateurs en soient réduits à ramer autant ?

Certes, la sélection compte quelques nouveaux visages, mais, pour plus de la moitié, réaligne paresseusement ses incontournables, les frères Dardenne, Atom Egoyan, Wim Wenders, Steven Soderbergh, Clint Eastwood, James Gray... Bref, derrière sa vitrine « show-off » - montée des marches, le 18, de l'équipe d'« Indiana Jones et le royaume du crâne de cristal » ; le 21 de celle des « Ch'tis » ; présence de stars américaines à la pelle... -, le Festival n'est-il pas en manque de « peps », à bout de souffle, au contraire de ses concurrents, Venise et Berlin en tête ?

Par ailleurs, ne commet-il pas l'erreur d'être de plus en plus déconnecté du pays ? Le film d'ouverture n'a même pas de date de programmation ! Seul Arnaud Desplechin et son « Conte de Noël » crèveront la bulle cannoise en sortant le 21 sur les écrans. Coup de grâce ? « Il y a quelques années, n'importe qui avait envie d'être en compétition à Cannes, observe un producteur. Ce n'est plus du tout le cas. C'est devenu très casse-gueule. Si le film est mal accueilli, vous êtes sûr qu'il est mort. Dans l'hypothèse contraire, vous serez programmé à la rentrée et vous n'êtes absolument pas sûr des retombées de Cannes. »

* Cérémonie d'ouverture présentée par Edouard Baer, retransmise dès 19 h 15 sur Canal + en clair.

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CLÉS
20 millions d'euros. C'est le budget total du Festival de Cannes. La moitié provient de fonds publics.

4 376. Le nombre de journalistes et techniciens accrédités, tous médias confondus, l'an dernier. Ils représentaient 82 pays. Un chiffre à peu près similaire cette année.

1 792. Le nombre de longs-métrages reçus et visionnés par les organisateurs pour effectuer les différentes sélections (22 films en compétition officielle, 20 à Un certain regard). Ils venaient de 96 pays différents. Cela représente une augmentation de 11 % en un an.

55. Le nombre de films montrés en première mondiale cette année.

9. Le nombre de premiers films sélectionnés.

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