Natation
Entrée en piste réussie pour Manaudou à Dunkerque
lundi 21 avril 2008, 13h15 | AFP
(Philippe Huguen - AFP) ZOOM
Laure Manaudou a réussi son entrée en piste lors de la deuxième journée des Championnats de France, qualificatifs pour les JO-2008, en enlevant le premier temps des séries sur sa distance fétiche, le 400 m nage libre, et 100 m dos, lundi à Dunkerque.
La championne olympique a terminé sa course sur 400 m NL en 4 min 08 sec 62/100, un chrono tout à fait correct pour une série.
Manaudou, qui n'a nagé que deux fois cette saison le 400 m libre, a devancé au classement général sa nouvelle rivale tricolore, Coralie Balmy (4:09.03), qui avait décroché l'argent à l'Euro-2008 en réalisant la troisième performance mondiale de l'année (4:04.15).
Lors de sa dernière sortie sur 400 m libre, Manaudou, pas préparée, avait nagé le matin en 4 min 13 sec 63 pour signer finalement le septième temps de sa carrière en 4:05.61.
En finale, programmée en fin d'après-midi, Manaudou livrera un duel avec Balmy, qui en séries a signé son deuxième meilleur chrono. Lors de l'Euro-2008, la Toulousaine avait à peu près réalisé le même temps en séries (4:09.19) avant de l'abaisser en finale de 5 secondes.
Sur le 100 m dos, Manaudou a réalisé une bonne course (1:00.59) et a pris la tête du classement des séries, avec une seconde d'avance sur Alexandra Putra (1:01.66) et deux secondes sur sa copine Esther Baron (1:02.86), plus à l'aise sur le 200 m dos.
Vice-championne du monde 2007 et médaillée de bronze aux JO-2004, Manaudou a perdu son titre de championne d'Europe le mois dernier, battue en finale par la Russe Anastasia Zueva, qui lui a en plus dérobé la marque continentale (59.41).
Manaudou devait disputer les demi-finales lundi après-midi et la finale mardi.
Partenaire de club de l'égérie de la natation française, Amaury Leveaux a également réussi son entrée en matière en signant le premier temps des séries du 200 m libre (1:47.36).
Le vice-champion d'Europe 2008 ne devait pas avoir le plaisir de se frotter en demi-finales lundi après-midi au spécialiste de la course, Fabien Gilot, qui a préféré renoncer pour se consacrer au sprint.
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