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Ouragans Gustav et Ike: Cuba demande à Washington de lever son embargo

07.09.2008, 07h54

Cuba a appelé les Etats-Unis à lever leur embargo pour permettre aux sociétés américaines d'ouvrir des crédits et aider les Cubains affectés par l'ouragan Gustav, alors que les provinces orientales de l'île ont été placées en état d'alerte à l'approche de Ike.
Ike doit frapper dimanche ces régions avec des vents de 215 km/h avant de balayer tout le centre de l'île jusqu'aux environs de la station balnéaire de Varadero (centre), selon les météorologues.

"Si le gouvernement des Etats-Unis a la volonté réelle de coopérer avec le peuple cubain face à la tragédie causée par l'ouragan, il lui est demandé de (...) lever l'embargo qui empêche les sociétés américaines d'offrir des crédits commerciaux privés" à Cuba "pour acheter des denrées alimentaires aux Etats-Unis", a indiqué un communiqué du ministère cubain des Affaires étrangères.
Une semaine après le passage de l'ouragan Gustav qui a dévasté l'ouest du pays, Ike "représente une menace sérieuse" pour Cuba alors qu'il a atteint la catégorie 4 sur l'échelle Saffir-Simpson qui en compte 5, en "s'approchant de la côte Nord orientale de Cuba" avec des vents soutenus de 215 km/h, a indiqué le Centre de météorologie de Cuba (Insmet) dans un communiqué.
La Défense civile cubaine a décrété samedi la "phase d'alerte cyclonique" pour les provinces orientales de Guantanamo, Santiago de Cuba, Granma, Holguin, Las Tunas et Camaguey, afin de permettre l'évacuation des zones risquant d'être inondées, selon la télévision nationale cubaine.
Les autorités cubaines avaient "remercié" plus tôt samedi Washington pour ses "regrets" pour les graves dégâts causés il y a une semaine par Gustav, tout en dénonçant son embargo, mais sans dire explicitement, dans leur communiqué de presse, si elles refusaient ou non l'aide financière offerte par les Américains.
Washington avait annoncé vendredi avoir offert le 3 septembre une aide d'une valeur de 100.000 dollars à Cuba, qui serait délivrée à travers une ONG.
Les Américains avaient aussi offert d'envoyer une mission d'évaluation des dégâts, selon les autorités cubaines.
Washington maintient un embargo depuis 1962 contre l'île communiste, sauf pour les produits pharmaceutiques et alimentaires.
L'ouragan Gustav a détruit ou endommagé plus de 100.000 bâtiments dans l'ouest de Cuba, mais n'a cependant fait aucun mort sur l'île, selon la Défense civile cubaine.
Les autorités cubaines ont accepté les offres d'aide de plusieurs pays, dont celle de la Russie qui a déjà dépêché sur place deux avions d'aide humanitaire.
Gustav a fait plus de 100 morts ailleurs dans les Caraïbes et dans le sud des Etats-Unis.

AFP

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